“乾坤开胜地，紫气抱卢山”，古往今来，盛赞湛卢的诗文不少。然而，让闽北边陲古城松溪县能够青史留名还是缘于铸剑大师欧冶子在这里炼就了“天下第一剑”湛卢剑。
初秋骄阳灼热，山高林密的湛卢山里却是涧流冰沏，凉意袭人。炉坪、冶炉、炭烬、剑池……9月9日，一一领略当年欧冶子铸剑的遗址和古迹同时，我们再度翻阅了悠悠几千年的历史文化篇章。
千古神器生于乱世
春秋时期，诸侯争霸，战乱不断。地处东南地区的吴越诸国，水网纵横，林草密布，不利车战，被称为“百兵之师”的剑成为短兵相接的主要武器。
据《越绝书》记载，公元前496年，越王允常恳求天下第一铸剑大师欧冶子为已铸剑。欧冶子从闽侯出发，沿闽江溯流而上，在海拔1230米的湛卢山发现了铸剑所需的神铁（铁母）和圣水（冰冷的泉水），便辟地设炉，用了三年时间炼成千古神器。越王命名为“湛卢”。
关于湛卢宝剑的种种传说，在汉袁康的《越绝书》、东晋《拾遗记》以及明未冯梦龙的《东周列国志》等古籍均能看到。至于湛卢山峰脚下的试剑石，传说欧冶子炼成宝剑后，为测其性能，挥剑砍去，巨石轰然裂开，便成了今天这副模样。
“一剑挥落巨石分”，只是个传说，但湛卢宝剑的锋利无比，却是有史料可查。据《吴越春秋》和《越绝书》记载，欧冶子铸造了五把削铁如泥的稀世宝剑，剑名分别为湛卢、纯钧、胜邪、鱼肠、巨阙，湛卢就列在五剑之首。唐代大诗人杜甫的“朝士兼戎服，君王按湛卢”一诗中，“湛卢”即是锐利武器的代名词这把“出之有神，服之有威”的湛卢宝剑屡易其主。据传到晋代为名将周处所得，后由其子孙转赠给抗金名将岳飞。岳飞风波亭遇害后，宝剑就失传了。
失传千年重映日月
让失传千年的湛卢剑重映日月的是铁匠杨振条。时年44岁的杨振条祖籍浙江永康，祖祖辈辈荷锄，唯独他从小抱大锤，为山民打犁铸耙，锻刀炼锄。1978年，因居住地建水库，杨振条由浙江迁到松溪县，先后在城关一家五金店跑供销、制秤杆、修打字机，凭借好手艺成了当时凤毛麟角的“万元户”。1985年初，美藉华人黎达冲在古籍中获知湛卢宝剑，便抱着试一试的想法，致函中国轻工业进出口公司福建分公司，询问能否买到剑。福建分公司将来信转至松溪县，县委、县政府又将这封海外来信转到了城关镇经联委。时任城关经联委主任杨桂芳，找到下属五金店的几位铁匠。杨振条心动了，只知浙江老家的龙泉宝剑名扬天下，没料到松溪也出过名剑，还是“天下第一剑”。 老铁匠开始成日泡在县文化馆，从《松溪县志》到《辞海》，一本本古藉详细翻看，又琢磨了好几个晚上，找定主意：“造湛卢宝剑去！”
造剑可不比打犁铸耙，杨振条跑回浙江招铸剑师，可只得到这样的回应：“月工资出1000元也不干。”老杨心一横，买下一把龙泉剑，背回一个50公斤铁锭，在自家摆起了“龙门阵”。
三个月过去了，造剑的活儿因为两道关键工艺卡了壳，一是剑柄铜花和孔洞敲不出斜面；二是剑脊不直。助手泄气了，丢下一句“算了”便一去不回头。伤心的老杨坐在炉膛前，将一把把废剑扔进角落。县科委、体委的负责人得知后，纷纷前来打气。妻子也鼓励他：“打铁出身的人还怕硬碰硬？没有人帮，我们拉上闺女一起干。”良言一句三冬暖，老杨将在县文教局打字的女儿叫了回来，一家人围着炉子，煅、铲、磨、刻、淬、嵌……
1985年11月19日，第一把有着寒光闪闪剑身、棱角直挺剑脊的宝剑出炉了，这把剑甚至能弯曲到90度。可说来也怪，这之后造的剑不是硬邦邦，就是弯了不能复原。杨振条三次请外地知名宝剑厂的师傅前来指导，都没能找到原因。不甘心的老杨认真翻阅古代铸剑术的相关资料，采用不同的钢，颠来倒去反复锤打淬火，终于解决了技术难题。接着，老杨又用不同材料、锤打办法、淬火方式、磨光技术，打出了单剑、软剑、手杖剑、狮头剑、龙头剑等不同品种的剑，失传千年的湛卢剑终于重映日月。
在主管部门的支持下，1986年8月，杨振条创办了松溪欧冶子宝剑厂，专门生产经营湛卢宝剑。
无序竞争一度衰败
湛卢剑的重新问世，在海内外引起强烈反响。武术名家、兵刃里手纷纷评点，江对剑脊、平衡点、重量等方面提出建议。老杨逐一采纳，并寄去宝剑。
国内著名古剑收藏家姚杰曾持湛卢宝剑与国内名剑较刃，这些宝剑纷纷败北，而湛卢剑却不见损坏。1989年5月，日本冲绳武术团访闽，省体协一位武术师乘着酒兴，将湛卢剑尖拼命朝上压，而宝剑安然无恙，复原如初。1986年8月，湛卢宝剑参加北京福建乡镇企业产品展销会，被抢购一空。1987年秋的广交会上，海内外客商纷纷订购，湛卢宝剑由此声名远扬。
1987年，松源镇经联委以松源宝剑厂的名义向工商部门申请注册了“湛卢牌”宝剑商标，并提供给松溪所有生产宝剑的厂家共用。眼看这个行当挣钱，许多人设炉开灶，磨剑霍霍。1993年开始，宝剑厂在松溪遍地开花。鼎盛时期，大小厂家、手工作坊多达十五六家，年产宝剑三四万把。
宝剑作为工艺品和健身用具，注定了不能像日用品那样被快速消费。当供过于求，厂家间开始大打价格战，一把湛卢宝剑甚至贱卖至40多元，几近成本价。商标的无序使用加剧了鱼龙混杂的局面。为了生存，有的厂家偷工减料。而出口宝剑对质量要求近乎苛刻，粗制滥造的产品过不了关，还带累了部分质量过硬的厂家。因无利可图，宝剑厂纷纷关门大吉，松溪制剑经济日渐衰落。 2000年，全县只剩下2家宝剑厂艰难度日。
“宝剑之乡”盛名回归
为了重振湛卢宝剑雄风，2001年，松溪县公开拍卖“湛卢牌”宝剑商标，由杨振条以1万元的价格拍得。
此时，负责打理欧冶子宝剑厂的是杨振条的女婿范志华。拿到“湛卢牌”宝剑商标专用权后，范志华立刻投入2万元，为湛卢宝剑“改头换脸”，每年还提出10%营业额用于宣传。随后，他又投资30多万元进行技术攻关，解决了宝剑行业普遍存在的宝剑易生锈问题。
天道酬勤！1997年，“湛卢”商标被认定为南平市知名商标，经评估价值达218万元。2008年，欧冶子宝剑厂更名为“福建省松溪县湛卢宝剑厂”，并开我市先河，以“湛卢”注册商标专用权为质押，从松溪县农村信用合作社贷款60万元。经过多年经营，湛卢宝剑厂在全国各地拥有了30家连锁店、经营店。2009年2月，“湛卢”跻身福建省著名商标行列，商标价值高达千万元。
经过20多年研制开发，作为松溪县目前唯一生产湛卢宝剑的企业，湛卢宝剑厂已生产出湛卢仿古宝剑用于珍藏、健身、表演等现代工艺湛卢宝剑16个系列、150多个品种，在北京、上海、深圳等城市开设了65家专卖店。去年产剑3.6万把，产品四分之一出口美国、加拿大、新加坡、荷兰、香港等多个国家与地区。今年1至8月，已生产“湛卢”宝剑2.4万把，与去年同期相比增长15%，卖得最贵的收藏剑，一把高达五六万元，中等剑的价位一般也要几千元。
量身订制发展规划
湛卢宝剑的未来会怎样？松溪县已为它量身订制了发展规划。
湛卢宝剑与九龙窑珠光青瓷、松溪版画，并称“湛卢三宝”。松溪县在城郊水南村划出“湛卢三宝”旅游和生产基地，总面积150亩以上。
基地就设在松建高速公路城区出口处附近，紧邻省级风景名胜湛卢山。由湛卢宝剑厂专辟生产展出厅，展示铁矿石的冶炼、湛卢剑的铸炼、锻打、淬火、磨光等环节原始过程；仿照“印象大红袍”，排演大型“印象湛卢”歌舞节目；由曾在2010年第五届香港国际武术比赛上夺过金的福建湛卢宝剑队表演剑术、九节鞭等武术。在这里，来松溪的游客白天观看宝剑生产过程，晚上欣赏“印象湛卢”歌舞表演。
“十二五”期间，松溪县还将努力将“湛卢”商标升格为国家驰名商标。同时，扩大生产，争取年产湛卢宝剑10万余把，创产值近亿元。